且覓菱實慰鄉思

菱實俗稱菱角，又稱芰實、水菱、水栗，還可依據外形色澤區分為風菱、四角菱、烏菱、紅菱等等。蘇州小姑娘一聲“腰菱——”，滴滴脆的軟甜中夾帶著碧綠的清涼，如秋天的草尖上滾過的清露。暑熱也散了，熬過長夏的人啊，心境也平和了。而維揚人家的習慣，老的也罷，嫩的也好，不管甚樣品種的菱角，只籠統稱之為老菱。想想也是，年年歲歲菱相似，年復一年的相遇重逢，緣分該多深？可不是老菱乎？老菱通常六月左右開花，八月前后便可采摘。小時候，躺在竹床上，數著星星吃老菱，是孩子們暑假夜晚最為愜意的時光呢。

鄧麗君有一首傳唱頗廣的歌曲《采紅菱》，詞曲歡快優美，惹人心動。“劃著船到湖心呀，你看呀么看分明，一個你呀，一個我，就好像兩角菱。”我對農事是隔膜的，又有菱歌的迷惑，總以為采菱就像歌里所唱的那么唯美浪漫。多年以后，歷經了人生的風雨陰晴，回想起水鄉賣菱人風吹日曬的模樣，方才悟出，采菱固然快樂，更是辛苦的。

暑假過去大半后，多半是下午時分，采菱人載著辛苦收獲劃著小船靠岸，碼頭上陸續就有人圍攏過來。小鎮人從來都是依時序而食，新上市的菱角最是走俏。賣菱人麻利地擔了濕滴滴的籮筐走過跳板。頭遭菱，量少稀貴。賣菱人圖的是賣個好價錢，買菱人講究的是嘗個時鮮味道。大人們圍著籮筐，不消多久便搶購一空。我跟在外婆身邊，眉眼帶笑，一把搶過外婆手中的菱籃子，就著河邊碼頭，一只手將竹籃沒入水中，另一只手只輕輕一攪和，嫩的菱角如同得了號令，齊齊浮出水面。急急掰開嫩殼兒，先嘗個出水鮮。哇，鮮脆香甜！連著又吃幾只，興奮得一揚臂，空殼兒脫手而出，可巧落在了離岸返程的菱船上。正在撐船的賣菱人轉過黧黑的臉，嘴一咧露出一口白牙，我也回報一個抱歉的微笑。這一刻，為著新上市的菱角，人人心里美滋滋的。賣菱人一身輕松駕小舟而去，別擔心，過三兩日他還會出現。

爐火正旺，藍瑩瑩的火苗舔舐著漆黑的鍋底，鍋里的菱角也在哼唱。菱角多到鍋蓋無法合攏的程度，外婆找來臉盆倒扣其上。不一會兒，饞人的香氣飄出，我急不可耐去揭。“呼——”，一股熱流蛇一樣竄出，手指被蒸氣咬住，指背燎起個晶亮的水泡。沒關系，我甩甩手指，依舊勇敢地拈出一只。軟糯濃香回甘的滋味，輕易蓋過了手指的疼痛。

外婆總是笑吟吟坐在一邊結網。看我吃得香，便拉長了語調說，唉，老了，吃不動了。我便挑選那軟硬適度的，剝出兩三個，托在手心，奉與外婆。外婆別提多開心，缺牙少齒的嘴巴都快咧到耳根了。她至多吃兩三個，便不肯再要。外婆總說，看著我吃比她自己吃還要香甜。

吃了老菱，暑假也快結束了。頑皮的心緒也隨之收斂。孩子們開始忙著整理書包文具，突擊暑假作業，新的學年即將開始。

如今居城里，幾乎吃不到新鮮的菱角，將就著買些解饞，其味大打折扣。努力用舌尖仔細尋覓兒時的感覺，總不免悵然，索性賣弄起自小練就的吃菱技藝來。悄悄地、漫不經心地，將一個吃空了的菱殼完美復原，放進一堆菱角里，不動聲色地盯著。憋住笑，等待先生伸手去取。果然，他拿起那只，送到嘴邊，發力一咬，接著一臉驚愕。那一刻，我已經笑得直不起腰來。

又到菱角飄香的時節，好想尋一處田園，劃一葉小舟，采一泓菱實，而后嘗嘗兒時的出水鮮啊。

丁杰